O crescimento e desenvolvimento da criança são importantes indicadores de saúde e sofrem influência de fatores biológicos e ambientais. É importante estimular desde cedo o desenvolvimento da criança para que ela adquira autoconfiança, auto-estima e desenvolva capacidade de relacionar-se bem com outras crianças, com a família e com a comunidade. Desse modo, terá maior possibilidade de tornar-se um adulto bem adaptado socialmente.

O acompanhamento do peso e desenvolvimento em Palmas tem a sala de puericultura no Posto Central de Saúde, Bloco Marrom o atendimento é realizado pela equipe de enfermagem, sendo uma técnica de enfermagem, Lurdes Guaraci Pacheco Mussato e como enfermeira responsável, Luciane Conrad Tarabay. Também é realizado o acompanhamento nas Unidades Básicas de Saúde dos bairros Lagoão, Rocio, Klubegi, Eldorado e Área Indígena, para a mãe fazer o acompanhamento da criança é necessário levar a carteirinha de vacinas e um documento.

Puericultura
A Puericultura também pode ser chamada de Pediatria Preventiva e tem como objetivo a criança sadia e seu alvo é um “adulto perfeito”: fisicamente sadio psiquicamente equilibrado e socialmente útil. A Puericultura consiste no acompanhamento do crescimento e desenvolvimento da criança em seus primeiros anos de vida, trata-se de uma assistência individualizada, cuja prioridade é o bem-estar da criança em função das condições de vida de sua família e sociedade onde está inserida.

A assistência, no programa de puericultura da rede básica de saúde, é prestada mensalmente para crianças que nasceram a termo e com peso adequado e semanalmente ou quinzenalmente para crianças que nasceram prematuras ou abaixo do peso, é realizada pela enfermagem que pesa a criança e medido o perímetro cefálico (cabeça) torácico e comprimento pra avaliar se as medidas estão de acordo com a idade da criança e a mesma está se desenvolvendo, fornecimento de noções sobre higiene corporal e vestuários, além de um exame físico completo. Quando observada alguma anormalidade no desenvolvimento ou crescimento fora dos esperados a crianças é encaminhada para o pediatra.

Os objetivos do acompanhamento da criança são:
-desenvolver ações que favoreçam o crescimento, o desenvolvimento e a qualidade de vida da criança;
-diminuir a mortalidade infantil;
-proporcionar atendimento rotineiro, periódico e contínuo;
-acompanhar o processo de crescimento e desenvolvimento das crianças;
-incentivar e apoiar o aleitamento materno;
-orientar a alimentação;
-garantir níveis de cobertura vacinal de acordo com as normas técnicas do Ministério de Saúde e Secretaria Estadual de Saúde;
-identificar precocemente os processos patológicos;
-favorecendo o diagnóstico e tratamentos oportunos;
-promover a vigilância de situações de riscos específicos: desnutrição, recém-nascidos de risco, problemas visuais e outras que venham a ser propostas;
-propiciar um processo de integração equipe de saúde – comunidade;
Fatores de risco na criança;
- ausência ou pré-natal incompleto;
- problemas na gestação, parto ou nascimento;
- peso abaixo de 2.500 gr;
- Icterícia grave (amarelão);
- hospitalização no período neonatal;
- doenças graves como meningite, traumatismo craniano e convulsões;
- parentesco entre pais;
- casos de deficiência ou doença mental na família;
- fatores de risco ambientais, como violência doméstica, depressão materna, drogas ou alcoolismo entre os moradores da casa, suspeita de abuso sexual, etc.,

O menor Raul Lustosa Matte nasceu prematuro de 7 meses de gestação pesando 1.700gr chegou na unidade central para fazer o acompanhamento com 45 dias e pesando 2.215gr realizava a pesagem semanalmente, após 4 meses quando estava pesando 5560gr passou a pesar mensalmente. “Foi importante fazer a puericultura e ver que meu filho estava ganhando peso e crescendo normalmente e o leite materno exclusivo estava sendo suficiente ele engordava 30 g por dia aproximadamente” comenta a mãe Débora B. L. de Oliveira. Raul agora está com 1 ano e 2 meses e pesando 9.635gr contínua realizando acompanhamento mensalmente.